Scriitoarea engleză Virginia Woolf a declarat în mod celebru: "Nu poți gândi bine, iubi bine, dormi bine, dacă nu ai mâncat bine".

Atunci când cumpărăm ingredientele necesare pentru prepararea mesei, dorim să preparăm mâncare care ne place și care va fi pe placul oaspeților noștri. Anumite locuri, regiuni și țări evocă o relație intrinsecă cu gusturile și rețetele pentru care sunt renumite: Parmigiano Reggiano "strigă" Italia în același mod în care asociem Armagnac cu Franța și Dalmatinski pršut cu Croația. Când ne amintim, cu toții avem alimente care, de-a lungul anilor, au creat o legătură profundă cu cei dragi nouă, inclusiv cu părinții și bunicii.

Pe scurt: mâncarea ocupă o parte substanțială din timpul nostru și joacă un rol important în modelarea vieții noastre și, odată cu aceasta, și a identității noastre. Dar cum o protejează legislația privind proprietatea intelectuală (PI)?

PI și produsele alimentare: un tur de orizont

Alimentele și băuturile pot fi protejate prin dreptul de proprietate intelectuală în diferite moduri. Începând cu secretele comerciale, cel mai cunoscut exemplu de rețetă secretă rămâne probabil cel al Coca-Cola. Dezvoltată pentru prima dată în 1886, mai mult de 135 de ani mai târziu, rețeta cu 7 ingrediente a celebrei băuturi este încă - oficial - un mister. În ciuda acestui fapt, de-a lungul timpului, s-au făcut încercări de a dezvălui o astfel de rețetă. Se crede că doar doi directori de top ai Coca-Cola știu exact cum trebuie combinate diferitele ingrediente.

De asemenea, sunt disponibile brevete și drepturi de autor. Metoda de fabricare a brânzei olandeze Heksenkaas ("brânză de vrăjitoare") a fost brevetată în 2012. Această brânză tartinabilă a fost, de asemenea, în centrul unui litigiu în fața Curții de Justiție a Uniunii Europene (CJUE), care a trebuit să decidă dacă gustul unui produs alimentar (deci nu rețeta, care poate fi protejată în același mod ca o carte sau o poezie) poate fi protejat prin drepturi de autor în sine. CJUE a decis că, în principiu, obiectele "senzoriale" precum gustul și mirosul nu sunt excluse din dreptul de autor. Cu toate acestea, este nevoie de un sistem care să permită identificarea unui gust sau a unui miros într-un mod precis și obiectiv. Un astfel de sistem nu pare să fie încă disponibil, dar ar putea fi dezvoltat în viitor!

Probleme similare celor legate de drepturile de autor au fost întâmpinate și de cei care au încercat să înregistreze mirosuri și gusturi ca mărci comerciale: de-a lungul timpului, EUIPO a respins celebrele cereri de înregistrare a "gustului de aromă artificială de căpșuni" și a "mirosului de vanilie". CJUE a confirmat, de asemenea, că un miros descris simplu ca fiind "balsamic, fructat, cu o ușoară aromă de scorțișoară" nu poate fi înregistrat ca marcă comercială.

Indicațiile geografice (din ce în ce mai multe) în creștere

În toate acestea, indicațiile geografice (IG ) merită o mențiune specială. Prin indicarea faptului că un produs - de exemplu, un anumit aliment sau vin - are o origine geografică specifică, o IG protejează, în esență, reputația sau calitățile produsului respectiv ca provenind din locul său de origine.

De exemplu, atunci când cumpărați brânză Danablu de la magazinul dvs. local, știți că achiziționați un produs cu anumite caracteristici, deoarece acesta este o IG protejată. Aceasta înseamnă că utilizarea acestei denumiri este rezervată producătorilor de brânză care își produc brânza în Danemarca, din lapte danez și în conformitate cu specificațiile stabilite.

Același lucru este valabil și pentru alte produse alimentare și vinuri care sunt produse pe teritoriul UE: pe lângă Parmigiano Reggiano, Armagnac și Dalmatinski pršut și doar pentru a menționa câteva, Δαφνές (vinul "Dafnes" din Grecia), Budapesti téliszalámi (salam din Ungaria), Clare Island Salmon din Irlanda și Драгоево (vinul "Dragoevo" din Bulgaria) sunt toate IG înregistrate.

De-a lungul timpului, importanța IG a crescut, inclusiv pentru că acest drept de proprietate intelectuală este considerat esențial pentru realizarea unor obiective care includ conservarea sistemului agroalimentar și a rețelelor sociale conexe, precum și durabilitatea economică, socioculturală și de mediu și protecția patrimoniului cultural. Din aceste motive, recent, Comisia Europeană a propus o legislație care ar stabili un sistem UE de protecție, ca IG, nu numai a produselor agricole, ci și a produselor artizanale și industriale.

Un bufet de drepturi de proprietate intelectuală

Există mai multe modalități de a proteja alimentele și vinurile prin intermediul dreptului de proprietate intelectuală și, prin aceasta, de a proteja expertiza, competențele și talentul care sunt încorporate în acestea. IG oferă, de asemenea, o modalitate de a recunoaște legătura specială dintre un loc și calitățile și reputația produselor agricole originare de acolo.

Revenind la citatul lui Woolf: este adevărat că "nu poți gândi bine, iubi bine, dormi bine, dacă nu ai mâncat bine". Uneori, însă, acest lucru nu este suficient.

Pentru a cina bine, poate fi necesar să ne gândim și la drepturile de proprietate intelectuală care protejează ceea ce urmează să mâncăm și să bem. În concluzie: dineurile pot deveni, ocazional (sau chiar întotdeauna?!), mai plăcute atunci când la masa dumneavoastră se află un avocat specializat în proprietate intelectuală!

Eleonora Rosati este un avocat italian calificat, cu experiență în domeniul drepturilor de autor, mărcilor comerciale, modei și internetului. Dr. Eleonora Rosati este profesor titular de dreptul proprietății intelectuale (PI), director al Institutului pentru proprietatea intelectuală și dreptul pieței (IFIM) și co-director al LLM în dreptul european al PI la Universitatea din Stockholm. Ea este, de asemenea, Of Counsel la Bird & Bird și este autoarea mai multor articole și cărți pe teme de proprietate intelectuală.

Acest articol a fost publicat în ediția din decembrie a Alicante News.