Ovo je priča o Ioanni, mladoj poduzetnici koja je krenula na svoje putovanje u poslovni svijet u dobi od 19 godina. Unatoč nekim preprekama u početku, Ioanna je iskoristila svoje iskustvo kako bi na kraju postala pokretačka snaga iza tri uspješna pothvata. Na svojim popularnim kanalima društvenih medija također je postala pouzdan glas ljudi koji traže njezine financijske savjete o ulaganju i štednji. U ovom intervjuu Ioanna govori o tome kako je započela svoje poslovanje i izazovima s kojima se susrela kao poduzetnica. Ona dijeli vrijedne uvide o osnaživanju žena u poduzetničkom okruženju, naglašavajući važnost obrazovanja i strpljenja.

• Možete li podijeliti informacije o svojoj pozadini i osobnoj povijesti?

Ja sam Ioanna Fotopoulou, također poznata kao Ioanna Fo. Svoju prvu tvrtku osnovao sam s 19 godina. Bila je to tvrtka koja je stvorila softver koji je za cilj imao borbu protiv utaje poreza u Grčkoj. Projekt nije uspio; međutim, bio je to jedan od najboljih neuspjeha u mom životu i za koje sam uvijek zahvalan. Toliko sam toga naučio i ovo iskustvo mi je utrlo put za daljnje poduzetničke pothvate. Općenito, u svom životu volim moto: Failing Forward! Nakon te tvrtke, pomoću softvera sam stvorio drugu tvrtku iz koje sam izašao tri godine kasnije. A onda sam, nakon izlaska, izgradio još tri tvrtke. Sada jedan od njih vodim sam (WeCommerce), a u druga dva imam partnere. Bilo je to zanimljivo putovanje do sada.

• Što vas je inspiriralo da otvorite svoje tvrtke i kako je nastao koncept za vaše poslovanje?

Znao sam da svaki dan želim naučiti nešto novo u svom poslu. Također, lako mi dosadi, pa mi je poduzetništvo bilo jedini put. Trebalo mi je neko vrijeme da to shvatim jer je želja biti poduzetnik u Grčkoj kroz ova razorna financijska previranja i financijsku krizu bio veliki rizik. Ali, nakon što sam prihvatio činjenicu da sam ovo što jesam, počeo sam raditi na izgradnji svojih kompanija! Naravno, nije bilo lako. Ni danas nije lako. Ali to je što je! ovo sam ja! Prihvaćam i idem dalje! A to je ono o čemu se radi u tvrtkama, kreću se i nikada ne staju! I volim to!

• Na koje je načine intelektualno vlasništvo usklađeno s vašim poslovnim ciljevima?

Pa, brendovi koje stvaramo stvarno su važni. Dajemo sve od sebe da imena i logotipi naših tvrtki budu uspješni. Dakle, rekao bih da je zaštita vašeg brenda pravi put! Jer inače su uzalud svi resursi i vrijeme potrebno za izgradnju brenda, kao i lojalnost kupaca oko njega. Također, vaš brend mora biti jak prije nego što možete proširiti tvrtku na europsku razinu, privući investitore ili partnere ili čak izaći iz tvrtke!

“Vaš brend mora biti jak prije nego što možete proširiti svoju tvrtku na europsku razinu, privući investitore ili partnere ili čak izaći iz tvrtke!”

• Koja IP prava imate? Kako ste saznali što je intelektualno vlasništvo i kako ste saznali što trebate učiniti da biste zaštitili svoje poslovanje/robnu marku?

Saznao sam za prava intelektualnog vlasništva kada sam započeo svoj drugi posao. Buka je bila ogromna i počeo sam čitati o robnim markama, odanosti marki i koliko svaka marka vrijedi (samo marka – bez dionica ili učinka tvrtke). Tamo sam shvatio da je vaš brend nešto što trebate zaštititi, podržati i s čime se trebate angažirati. I to mi je bilo iznimno važno budući da sam bio u početnim fazama rasta svoje tvrtke i to mi je znanje dalo prednost – posebno u konzultantskom poslu kojim sam se bavio.

• Jeste li se kao poduzetnica susreli s nekim posebnim izazovima i kako se s njima nosite?

Pa, da. Bilo je ljudi koji su mislili da sam u nekim slučajevima tajnica vlastite tvrtke. Ali osim toga, mislim da se svi poduzetnici susreću s puno poteškoća. Vani je surovo. Hvala Bogu na internetu koji nam daje pristup mnogim besplatnim ili relativno jeftinim resursima i mogućnost povezivanja s drugim pojedincima diljem svijeta kako bismo podijelili najbolje prakse i nacrte.

• Što mislite, koje mjere se mogu poduzeti kako bi se osnažile i inspirirale poduzetnice?

Pa od obrazovanja i školovanja sve počinje! Važno je našim djevojkama reći da mogu biti direktorice. Mogu biti poduzetnice, mogu biti poslovne žene. Oni mogu biti matematičari, inženjeri - ili bilo što što god žele.

• Što biste savjetovali drugim ambicioznim inovatoricama koje razmišljaju o pokretanju vlastitih tvrtki?

Da budem strpljiv. Ovo mi je još uvijek najizazovniji aspekt. Strpljenje je ključ uspjeha u poslu. Potrebno je vrijeme, ne postoji uspjeh preko noći. Mislio sam da ću brže uspjeti ako budem radio više ili učinkovitije ili na drugačiji način. Ovo nije slučaj. Treba vremena, kao i za sve u životu. Dakle, morate vjerovati da ste na pravom putu. I uvijek morate korigirati svoj kurs, ali i ostati na kursu! I, magično, jednog dana ćeš biti tamo i nećeš vjerovati.

• Koje su vještine potrebne svakom poduzetniku, a posebno ženama, da bi bili uspješni na svom poduzetničkom putu?

Pa, meke vještine su po mom mišljenju važnije od tvrdih. Osim ako niste liječnik ili inženjer (shvaćate što želim reći), tada su meke vještine poput učinkovite komunikacije ili prilagodljivosti ono što je potrebno za preživljavanje u džungli poduzetništva. Također, morate imati empatije kako biste mogli podržati svoj tim kada je to potrebno. Također morate znati kada zatražiti podršku kada osjećate da to ne možete učiniti sami. Skloni smo zaboraviti da 'lideri' nisu samo uvijek tu da podrže druge. Pravi vođa je netko tko razumije važnost traženja pomoći dok je i dalje dio tima – čak i ako ste vođa tog tima.

• Koje su vaše buduće težnje? Gdje zamišljate svoje poslovanje za deset godina?

Pa, nadamo se da ćemo dominirati našim područjem u Grčkoj, te da ćemo se probiti u najmanje 10 europskih zemalja. Mi smo u sektoru financija i to je područje koje će rasti kao što je uvijek raslo u prošlosti. To je sve veći dio današnjeg modernog društva – a mi smo sretni što smo dio toga! Želim znati da je moj posao pomogao što većem broju ljudi da dovedu svoje financije u red, ali i da postignu svoju financijsku neovisnost!