Aceasta este povestea Ioanei, o tânără antreprenoare care a pornit în călătoria sa în lumea afacerilor la vârsta de 19 ani. În ciuda unor obstacole la început, Ioanna și-a valorificat experiențele pentru a deveni în cele din urmă forța motrice din spatele a trei întreprinderi prospere. Pe canalele sale populare de Social Media, ea a devenit, de asemenea, o voce de încredere pentru oamenii care caută sfaturile sale financiare privind investițiile și economisirea. În acest interviu, Ioanna vorbește despre modul în care și-a înființat întreprinderile și despre provocările cu care s-a confruntat ca femeie antreprenor. Ea împărtășește informații valoroase cu privire la emanciparea femeilor în peisajul antreprenorial, subliniind importanța educației și a răbdării.

• Poți să ne împărtășești informații despre trecutul tău și istoria ta personală?

Sunt Ioanna Fotopoulou, cunoscută și ca Ioanna Fo. Am înființat prima mea companie când aveam 19 ani. Era o companie care a creat un software menit să combată evaziunea fiscală în Grecia. Proiectul nu a avut succes; cu toate acestea, a fost unul dintre cele mai bune eșecuri din viața mea și pentru care sunt mereu recunoscătoare că l-am trăit. Am învățat atât de multe și această experiență mi-a deschis calea pentru următoarele mele încercări antreprenoriale. În general, în viața mea, îmi place motto-ul: Failing Forward! După acea companie, am folosit software-ul pentru a crea o altă companie din care am ieșit trei ani mai târziu. Apoi, după exit, am mai creat încă trei companii. Acum conduc una dintre ele pe cont propriu(WeCommerce) și am parteneri în celelalte două. A fost o călătorie interesantă până acum.

• Ce v-a inspirat să vă deschideți companiile și cum a apărut conceptul pentru afacerile dumneavoastră?

Știam că vreau să învăț ceva nou în munca mea în fiecare zi. De asemenea, mă plictisesc ușor, așa că antreprenoriatul era singura cale pentru mine. Mi-a luat ceva timp să realizez acest lucru, deoarece dorința de a fi antreprenor în Grecia, în această perioadă de turbulențe financiare devastatoare și de criză financiară, a reprezentat un mare risc. Dar, după ce am acceptat faptul că asta sunt eu, am început să lucrez la construirea companiilor mele! Desigur, nu a fost ușor. Nu este ușor nici astăzi. Dar este ceea ce este! Asta sunt eu! Accept asta și merg mai departe! Și despre asta este vorba în afaceri, să te miști și să nu te oprești niciodată! Și îmi place asta!

• În ce fel se aliniază proprietatea intelectuală cu obiectivele și scopurile dvs. de afaceri?

Ei bine, mărcile pe care le creăm sunt foarte importante. Facem tot posibilul pentru ca numele și logo-urile companiilor noastre să fie un succes. Așadar, aș spune că protejarea mărcii este cea mai bună cale de urmat! Pentru că, altfel, toate resursele și timpul dedicat construirii unui brand, precum și loialitatea clienților față de acesta, sunt în zadar. De asemenea, brandul dvs. trebuie să fie puternic înainte de a vă putea extinde compania la nivel european, de a atrage investitori sau parteneri sau chiar de a ieși din companie!

"Marca dvs. trebuie să fie puternică înainte de a vă putea extinde compania la nivel european, pentru a atrage investitori sau parteneri, sau chiar pentru a ieși din companie!"

• Ce drepturi de proprietate intelectuală aveți? Ηow did you find out what intellectual property was, and how did you learn about what you needed to do to go about protecting your business(es)/brand?

Am aflat despre drepturile de proprietate intelectuală atunci când mi-am început a doua afacere. A fost o agitație uriașă și am început să citesc despre mărci, loialitatea față de marcă și cât valorează fiecare marcă (doar marca - fără acțiuni sau performanța companiei). Acolo mi-am dat seama că marca ta este ceva ce trebuie să protejezi, să susții și cu care trebuie să te implici. Și a fost super crucial pentru mine, deoarece mă aflam în stadiile incipiente ale creșterii companiei mele, iar aceste cunoștințe mi-au oferit un avantaj - în special în domeniul consultanței în care mă aflam.

• În calitate de femeie antreprenor, v-ați confruntat cu provocări deosebite și cum faceți față acestora?

Ei bine, da. Au existat unii oameni care au crezut că sunt secretara propriei mele companii în unele cazuri. Dar în afară de asta, cred că toți antreprenorii se confruntă cu o mulțime de dificultăți. Este dur acolo. Slavă Domnului pentru internet, care ne oferă acces la o mulțime de resurse gratuite sau relativ ieftine și posibilitatea de a ne conecta cu alte persoane din întreaga lume pentru a împărtăși cele mai bune practici și planuri.

• Ce măsuri credeți că pot fi luate pentru a împuternici și inspira femeile antreprenor?

Ei bine, totul începe cu educația și școlarizarea! Este important să le spunem fetelor noastre că pot fi CEO-uri. Pot fi antreprenoare, pot fi femei de afaceri. Pot fi matematicieni, ingineri - sau orice își doresc, practic.

• Ce sfat le-ai da altor femei aspirante la inovație care se gândesc să își înființeze propria afacere?

Să aibă răbdare. Acesta este încă cel mai dificil aspect pentru mine. Răbdarea este cheia succesului în afaceri. Este nevoie de timp, nu există succes peste noapte. Am crezut că dacă aș lucra mai mult sau mai eficient, sau într-un mod diferit, aș reuși mai repede. Nu este așa. Este nevoie de timp, ca orice lucru în viață. Așadar, trebuie să crezi că ești pe calea cea bună. Și trebuie să îți corectezi mereu cursul, dar și să menții cursul! Și, în mod magic, într-o zi veți ajunge acolo și nu o să vă vină să credeți.

• Care sunt abilitățile necesare oricărui antreprenor, în special femeilor, pentru a avea succes în călătoria lor antreprenorială?

Ei bine, după părerea mea, abilitățile soft sunt mai importante decât abilitățile hard. Dacă nu ești medic sau inginer (înțelegi ce vreau să spun), atunci abilitățile transversale precum comunicarea eficientă sau adaptabilitatea sunt cele necesare pentru a supraviețui în jungla antreprenoriatului. De asemenea, trebuie să ai empatie pentru a-ți putea sprijini echipa atunci când este nevoie. Și, de asemenea, trebuie să știi când să ceri sprijin atunci când simți că nu poți să o faci de unul singur. Avem tendința să uităm că "liderii" nu sunt doar mereu acolo pentru a-i sprijini pe ceilalți. Un lider adevărat este o persoană care înțelege importanța de a cere ajutor, făcând în același timp parte din echipă - chiar dacă tu ești liderul acelei echipe.

• Care sunt aspirațiile dumneavoastră viitoare? Unde vă vedeți afacerea peste zece ani?

Ei bine, sperăm că vom domina domeniul nostru în Grecia și că vom pătrunde în cel puțin 10 țări europene. Ne aflăm în sectorul financiar, iar acesta este un domeniu care va crește așa cum a crescut întotdeauna în trecut. Este o parte din ce în ce mai importantă a societății moderne de astăzi, iar noi suntem norocoși să fim parte din ea! Vreau să știu că afacerea mea a ajutat cât mai mulți oameni să-și pună finanțele în dispozitiv și, de asemenea, să-și atingă independența financiară!