Secretele comerciale sunt unul dintre instrumentele - inclusiv brevetele, mărcile, desenele și modelele și drepturile de autor - care protejează "creațiile minții". Întreprinderile, cercetătorii, inventatorii și creatorii dețin adesea informații cu valoare economică. Ei păstrează adesea aceste informații secrete pentru a le oferi un avantaj în fața concurenților lor.