Siden 2005 har Arduino hjulpet innovative håndværkere med at bringe deres kreationer til live med et udvalg af singleboard-mikrocontrollere og mikrocontrollersæt, der giver alle adgang til enkle og billige muligheder for at skabe digitale projekter. De har været så succesfulde, at de har inspireret en global bevægelse af makers med levende fællesskaber, der er bygget op omkring udvikling og deling af Arduinos open source-hardware og -software.

Arduinos software og hardware er intellektuel ejendom, der er udviklet efter endeløs prototyping, forskning og udvikling. Det overskud, som Arduino tjener på salget af sine kort, finansierer direkte dette dyre arbejde. Mens udstedelsen af open source-licenser giver IPR-brugerne mulighed for at ændre software- og hardwaredesigns for at skabe, hvad de ønsker, kan Arduino-navnet ikke bruges til at sælge afledte eller kopierede produkter, som om de var originale.

Sarah Therner, Head of Intellectual Property hos Arduino, forklarer i dette interview, hvordan intellektuel ejendomsret bruges til at beskytte teknologi og innovation i en organisation baseret på en open source-filosofi.

Sarah Therner, chef for intellektuel ejendomsret hos Arduino

"Vores intellektuelle ejendom er den kilde, der gør det muligt at bevare open source-filosofien, støtte vores fællesskab og muliggøre nye innovationer.

Til at begynde med, kan du fortælle os om den rolle, som intellektuel ejendom (IE) spiller i Arduinos forretningsmodel?

At arbejde under en open source-model betyder, at kildekoden til vores software og designene til vores hardware er gratis tilgængelige og kan ændres og videredistribueres efter ønske. Det er denne filosofi, der har gjort os til en så stor spiller inden for interaktiv elektronik, og som gør det muligt at skabe næsten alt tænkeligt - fra systemer til overvågning af vandkvalitet og LED-controllere til musikinstrumenter og digitale skakbrætter.

Vi tror på open source, fordi det er centreret omkring samarbejde: Når open source-hardwaredesigns fra Arduino-boards bruges og remixes til at lave mere innovative projekter eller til at sprede viden, vinder vi alle. Men når det bare betyder, at der kommer almindelige kopier af lav kvalitet på markedet, hvor man endda bruger det officielle Arduino-logo eller andre subtile teknikker til at snyde køberne, er der ingen innovation og intet bidrag til fællesskabet.

Open source og kommerciel brug er gode venner, og det er et af målene med Arduino-projektet at udvikle et forretningsorienteret økosystem af aktører, men det må ikke gå ud over bæredygtigheden af selve projektet: Når open source-hardware og open source-software er tæt forbundet, drager kopister fordel af unfair konkurrence, da udviklingen af softwaren og alle omkostningerne i forbindelse med udviklingen af økosystemet kun ligger på skuldrene af den oprindelige organisation og de andre aktive bidragydere.

Vores intellektuelle ejendom er den kilde, der gør det muligt at bevare open source-filosofien, støtte vores fællesskab og muliggøre nye innovationer.

Med et mangeårigt ry for at være kreativ, hvordan tilpasser Arduino sig så til at beskytte sit brand?

Kommunikation er nøglen. Vi er stolte af at have løst mange problemer med krænkelse af varemærker blot ved at kommunikere. Vi ønsker at se flere innovationer baseret på Arduino-teknologi og vil ikke blokere for nogens kreativitet. Der er også en almindelig misforståelse om open source-konceptet. Nogle udviklere tror, at Arduino-navnet og -logoet er gratis at bruge, og at de har lavet et Arduino-produkt, når de bruger den gratis kildekode eller designfiler. Dette er ikke tilfældet. Alternativt vælger en udvikler at inkludere Arduino-navnet eller -logoet på sit produkt som en hyldest til brandet. Det er selvfølgelig smigrende, men vi er nødt til at forhindre det, da det skaber forvirring hos kunderne.

Med det i tankerne er det vigtigt for os ikke kun at reagere på forkert brug af et varemærke, men endnu vigtigere at tage os tid til at forklare, hvordan man gør det rigtigt. Det er en fordel både for os og for udvikleren i fremtiden, især hvis vi kan komme i kontakt med udvikleren på et tidligt tidspunkt i deres karriere. Vi overvåger derfor mindre markedspladser, crowdfunding-kampagner, online lærings- og undervisningsplatforme, samfundsgrupper på sociale medier, hvor den kommercielle effekt stadig er lille, og krænkelserne endnu ikke er så skadelige for Arduino-brandet. Det er mærkbart for os, at den tid, der bruges på at uddanne IER-brugere, udviklere og sælgere, har en effekt på markedet. Desuden spredes viden gennem vores globale fællesskab i deres respektive kanaler, og flere og flere udviklere kopierer den korrekte adfærd.

"IE-beskyttelse handler ikke kun om at forsvare sin ret til et varemærke, det er også et vigtigt aspekt af en virksomheds brandomdømme.

Alle kan skabe open source-hardware og -software; desuden er Arduino stolt af sit globale fællesskab af IER-brugere og sit økosystem af udviklere. Hvilken strategi tilbyder Arduino for at forhindre forfalskninger og skabe tillid til sine produkter?

Forebyggelse af forfalskninger er et komplekst spørgsmål med flere lag. At kommunikere direkte med udviklere som nævnt i det foregående spørgsmål er et aspekt af det. Men når det drejer sig om produktion og salg af forfalskede produkter i stor skala med det klare formål at tjene penge på Arduino-brandet, kræver det en anden tilgang.

Vi har med tiden lært, at for at nå frem til en langsigtet bæredygtig løsning er det afgørende at samarbejde med hver enkelt markedsplads for at forhindre, at produkterne overhovedet kommer ind på markedet. Hvis man reducerer de tilgængelige salgskanaler for disse produkter og gør det sværere at opnå kommerciel profit, mindskes producenternes og sælgernes interesse. Det er et arbejde, der kræver tålmodighed, vedholdenhed og konstant overvågning. Når en sælger først er blokeret på én markedsplads, er der stor sandsynlighed for, at han dukker op på en anden. Vi følger disse sælgere fra platform til platform, bliver ved med at rapportere dem og slider dem på en måde op. Vi har vellykkede sager som denne, der er endt med, at sælgeren har ændret sin produktlinje.

Vi har allerede været inde på forfalskning. Hvilke andre udfordringer står Arduino over for på globale online markedspladser i dag?

Det, der skiller sig mest ud, er det faktum, at Arduino ofte bruges som en produktkategori i stedet for at blive respekteret som et brand af markedspladserne. I Arduino-produktkategorien ser vi således en blanding af originale Arduino-produkter og andre mærker, der er baseret på Arduino-teknologi. Det er forvirrende for kunderne og udfordrende for os at håndtere. Vores tekniske support modtager ofte supportanmodninger fra kunder, der tror, at de har købt et Arduino-produkt, når det i virkeligheden er et andet mærke. Derudover modvirker denne adfærd også vores forebyggende arbejde med at uddanne og udbrede viden om Arduino IE og varemærkebrug.

Det faktum, at Arduino bruges som en kategori, betyder, at ordet også bruges som et søgeord. Det har en konkret effekt, idet nogle markedspladser tilbyder sælgerne at købe søgeord eller betale for, at en liste vises som sponsoreret, hvilket betyder, at et produkt fra et tredjepartsmærke vises før en original Arduino, når kunden søger efter det.

Ligesom sælgere og udviklere måske ikke ved, hvad der gælder for brug af varemærker for open source-teknologiprodukter, gjorde onlinemarkedspladserne det heller ikke. Vi kan i dag se forbedringer på nogle markedspladser, såsom Amazon og Alibaba, som en effekt af, at vi arbejder direkte med brand protection-teamene på hver markedsplads. Amazon India, som et eksempel, tilbød selv at rydde op på deres markedsplads og sideløbende uddanne deres sælgere ved hjælp af retningslinjer for varemærker, som vi leverede. Alibaba Group har på den anden side vist sig at være meget lydhør over for Arduino som brand og gav os support til, hvordan vi bedst håndterer komplekse sager på Alibabas hjemmeside.

Generelt synes markedspladserne at være interesserede i at uddanne deres sælgere, og hvis overtrædelsen blot handler om misbrug af varemærkeforfalskning og ikke et forfalsket produkt, ændrer de opslaget i stedet for at lukke det. Dette følger vores filosofi, og vi er glade for at kunne yde støtte til markedspladser i denne forstand. Mercadolibre er en markedsplads, der har gjort en stor indsats for denne tilgang ved at starte et uddannelsesprogram for sælgere. Vi har arbejdet sammen med dem om at skabe specifikke varemærkevejledninger til deres markedsplads, som med hjælp fra teamet hos Mercadolibre er blevet oversat til flere sprog.

Når nogen krænker Arduinos intellektuelle ejendomsret, hvilke håndhævelsesforanstaltninger anvender I så som en del af jeres kommercielle strategi?

Da Arduino-produkter sælges over hele verden, er der også forfalskninger og andre varemærkeforfalskninger over hele verden. Vi er derfor nødt til at prioritere ud fra typen af krænkelse og den geografiske region. Vi prioriterer at støtte vores egne salgskanaler og hovedmarkeder, og alternativt markeder, hvor vi ønsker at vokse yderligere.

Med det antal markedspladser og individuelle onlinebutikker, der findes, indså vi for nogle år siden, at vi havde brug for et system, der kan scanne onlinemarkedet, identificere, kategorisere og værdisætte overtrædelser og håndhæve loven i henhold til vores prioritering. Vi engagerede derefter Incopro, en af verdens førende virksomheder inden for brandbeskyttelse, som leverer denne service. Incopro's Talisman-software scanner dagligt over 50 markedspladser for os samt utallige domæner og konti på sociale medier. Hos Incopro har vi et dedikeret team af brandbeskyttelsesagenter til at håndhæve resultaterne globalt. Det tætte samarbejde med Incopro sikrer, at vores håndhævelse er målrettet og følger vores overordnede strategi for intellektuel ejendomsret.

Da alle markedspladser har deres egne, lignende, men individuelle rapporteringssystemer, er det vigtigt at lære, hvordan man bedst udnytter disse systemer for at få det mest effektive resultat. Hos Amazon brugte vi f.eks. oprindeligt værktøjet Report a Violation til at rapportere krænkelser, som så kunne fjernes efter en undersøgelse af Amazon.

Så lancerede Amazon Project Zero med dets øjeblikkelige selvbetjeningsfunktion til fjernelse af forfalskninger. Vi tilmeldte os hurtigt, da Project Zeros hastighed gjorde det muligt for os at identificere og fjerne forfalskede lister hurtigere end nogensinde før.

Hvilke råd vil Arduino give nystartede virksomheder og iværksættere om vigtigheden af at beskytte deres IE-rettigheder og de risici, de løber, hvis de ikke beskytter dem?

Generelt er det vigtigt at starte tidligt i processen, også selvom du ikke er sikker på, om din innovation vil blive etableret. Beskyt dit brand og dine produktnavne med varemærker, og brug tid på at undersøge disse varemærker, før du indleverer dem, så der ikke er nogen konflikt med andres eksisterende varemærker.

Hos Arduino ser vi IE-beskyttelse som et indtægtscenter, ikke et omkostningscenter. Det lyder måske som en mindre detalje, men det sætter tonen for, hvordan vi i IE-teamet, men også vores kolleger, værdsætter det arbejde, vi udfører.

IE-beskyttelse handler ikke kun om at forsvare sin ret til et varemærke, det er også et vigtigt aspekt af en virksomheds brandomdømme. At være forberedt og konsekvent indgyder tillid hos kunderne og hjælper med at øge værdien af dit brand.