Desde las grandes corporaciones hasta las pequeñas y medianas empresas (PYME), los activos de propiedad industrial representan una parte muy importante del valor global de cualquier organización. Esto es cierto no sólo cuando se venden y compran derechos de propiedad insudtrial, sino también cuando se explotan mediante licencias y franquicias.

La importancia de la valoración de la propiedad industrial (PI)

La valoración de la propiedad industrial sirve para determinar el valor monetario de los activos de propiedad industrial, como marcas, diseños, patentes y derechos de autor, y para evaluar la ventaja competitiva que puede tener una empresa sobre otras del sector. Uno de los mayores retos para las pymes es cómo asignar valor a su PI: mientras que algunos derechos de PI generan ingresos directos (por ejemplo, las marcas registradas bajo licencia), otros (por ejemplo, los secretos comerciales) sólo tienen valor como derecho negativo a impedir que otros usurpen de algún modo el negocio del titular. En general, cualquier derecho de PI tiene un valor porque disuade a competidores potenciales. Sin embargo, esto es difícil de evaluar para cualquier empresa. Es aún más difícil para las pymes que no tienen auditorías periódicas de PI u otros procesos establecidos y pueden no ser conscientes de la PI que poseen, como los derechos no registrados como los derechos de autor.

Un panorama más amplio

Para poner las cosas en perspectiva, con una valoración superior a 355.000 millones de USD, Apple se considera la marca más valiosa del mundo en 2022, mientras que TikTok se considera la marca de más rápido crecimiento del mundo. En 2022, la tecnología sigue siendo la industria más valiosa en su conjunto, mientras que el sector farmacéutico se considera la industria de más rápido crecimiento debido al desarrollo de las vacunas COVID-19 a lo largo de finales de 2020 y todo el año 2021.

Un estudio reciente realizado por la EUIPO en colaboración con la Oficina Europea de Patentes revela que la titularidad de derechos de propiedad industrial marca una diferencia real en términos de tamaño, rendimiento y bienestar de los empleados dentro de cualquier organización. Las empresas que poseen activos intangibles tienden a ser más grandes (medido por el número de empleados), tienen por término medio un 20 % más de ingresos por empleado y pagan por término medio un 19 % más de salarios en comparación con las empresas que no tienen activos de PI protegidos. El mismo estudio también indica que el efecto más fuerte está asociado a la posesión de patentes (53 %), seguido de los diseños (30 %) y las marcas (17 %).

Aunque la valoración de la propiedad industrial puede hacerse de diferentes maneras, determinar el valor monetario de los activos de propiedad industrial y tomar medidas para protegerlos es crucial en varios momentos decisivos de la vida de cualquier organización, como cuando:

• tratar de atraer inversores y socios y, en términos más generales, oportunidades comerciales (por ejemplo, en el contexto de la investigación universitaria / spin offs);
• emprender iniciativas de concesión de licencias y franquicias
• resolver litigios con competidores y otros terceros que puedan haber explotado indebidamente la propiedad intelectual de una empresa, por ejemplo, un logotipo, una invención o un diseño.

La valoración de la PI también es vital cuando una empresa o un creador individual trata de conseguir financiación para sus actividades: por ejemplo, es famoso el caso del difunto David Bowie, que consiguió recaudar 55 millones de dólares sobre la base de los futuros derechos de autor de su música.

La importancia del conocimiento de la PI para las PYMEs

Dada la importancia de la PI para cualquier organización, es muy importante concienciar sobre su valor a las empresas con menos recursos internos que las grandes, en particular las PYMEs. Este es también el caso si se tiene en cuenta que, al dar empleo a unos 100 millones de personas, las pymes representan el 99 % de todas las empresas de la UE y suponen más de la mitad del PIB de la UE.

De cara al futuro, y teniendo en cuenta los esfuerzos institucionales para crear una economía digital justa y competitiva1 en la UE, es probable que la importancia de los activos intangibles sea aún mayor para las PYMEs, ya que hoy en día muchas venden sus productos en línea y sus mercados se extienden más allá de las fronteras de la UE. Las PYMEs necesitan apoyo para salvaguardar su propiedad intelectual, de modo que también pueda protegerse y hacerse valer fuera de la UE. Las plataformas de comercio electrónico son actores clave en este ámbito, y su influencia está aumentando debido al impacto persistente de la pandemia COVID-19.

[Artículo escrito por Eleonora Rosati y publicado en la edición de febrero de Alicante News].