När du reser till Frankrike kommer Eiffeltornet i Paris att vara en av de viktigaste platserna att besöka; när du tänker på Italien är Michelangelos David en av landets symboler; när du njuter av solnedgången i den spanska staden Logroño kanske du beställer lite Chorizo Riojano till ditt glas Rioja-vin; när du promenerar längs Köpenhamns gator kommer du att beundra de vackra möblerna och den distinkta skandinaviska designstilen som visas i lokala butiker.

Arkitektur, konst, mat, vin, design: allt detta är en del av ett samhälles egen historia, expertis, värderingar, estetik och identitet. Kort sagt: ett samhälles eget kulturarv (CH).

Men skyddar lagen, inklusive immaterialrätten, kulturarvet? Svaret är ... ja (naturligtvis)!

Från David till klassiska nakenbilder: kulturarvet i aktuella rättstvister

Flera lagar erbjuder verktyg för att skydda CH, bland annat internationell rätt och nationella lagar. Ett exempel på det senare är den italienska kulturarvskoden (CHC), som fastställer den allmänna principen att den italienska staten, regionala och lokala myndigheter reglerar användningen av CH som de kontrollerar genom att utfärda relevanta tillstånd eller vidta åtgärder där inga sådana tillstånd har beviljats eller ens begärts.

Fall där den italienska staten har tillämpat (eller hotat att tillämpa) CHC inkluderar kommersiella annonser för gevär där Michelangelos David porträtterades i full rustning och olicensierade biljetterbjudanden för de viktigaste museerna i Florens, som återigen visade en bild av David. Mer nyligen åberopades CHC mot en webbplats för vuxenunderhållning, som ville göra "levande" versioner av några av de målningar som visas i samlingen på Uffizi-museet i Florens som en del av sin serie "Classic Nudes".

Immaterialrätt och kulturarv: upphovsrätt, varumärken och geografiska beteckningar

Immaterialrätten erbjuder också (flera) verktyg för att skydda CH.

Ta Eiffeltornet: en sökning i EUIPO:s databas visar att staden Paris framgångsrikt har registrerat varumärken med anknytning till det berömda tornet. Även om upphovsrätten inte längre skyddar själva tornet på grund av att den relevanta giltighetstiden har löpt ut, åtnjuter belysningen på tornet, som är synlig på natten och gör en promenad längs Seine oförglömlig (och mycket romantisk), sitt eget upphovsrättsliga skydd!

Immateriella rättigheter kan också vara ett verktyg för att stödja lokala samhällen. Utanför Europa är ett välkänt exempel massajerna, en etnisk grupp som traditionellt har levt ett halvnomadiskt liv i södra Kenya och norra Tanzania. Maasai Intellectual Property Initiative Trust strävar efter att återta äganderätten till och licensiera användningen av massajernas namn, bild och rykte, bland annat genom varumärkeslicensiering. Det övergripande målet med detta initiativ är att omfördela licensintäkterna bland ett samhälle där 80 procent av befolkningen lever under fattigdomsgränsen.

I allt detta framstår geografiska beteckningar som en allt starkare immateriell rättighet för att skydda CH. I Europa finns det redan ett starkt rättsligt system för att skydda jordbruksprodukter och livsmedel, vin och spritdrycker genom geografiska beteckningar: till exempel är både Chorizo Riojano och Rioja registrerade geografiska beteckningar på EU-nivå. Utöver systemet för geografiska beteckningar för jordbruksprodukter kan det snart också finnas ett rättsligt system för att skydda hantverks- och industriprodukter som geografiska beteckningar på EU-nivå: våren 2022 presenterade Europeiska kommissionen ett lagstiftningsförslag, som nu måste beaktas och diskuteras av Europaparlamentet och rådet, för att införa ett sådant system. När lagstiftningen väl har antagits kommer den att erbjuda en "EU-omfattande mekanism för att skydda namnen på produkter som Muranoglas, Solingenbestick, Donegal-tweed, Halas-spets eller Gablonz-smycken".

Läs hela artikeln här.