EUIPO:s fond för små och medelstora företag har just avslutat ett andra år av framgångsrikt stöd till små och medelstora företag, ryggraden i EU:s ekonomi, när de skyddar sin innovation och kreativitet genom immateriella rättigheter. Fonden ger ekonomiskt stöd till små och medelstora företag i EU för att skydda sina immateriella rättigheter genom att de kan ansöka om en partiell återbetalning för någon av följande aktiviteter IP-fördiagnos (IP Scan), varumärkes- och designansökningar samt nationella patentansökningar. Den förstnämnda, IP Scan, syftar till att ge råd till små och medelstora företag om immaterialrättens potential att utveckla deras verksamhet genom att identifiera vilka typer av immateriella rättigheter som kan vara värdefulla och bör skyddas (med hjälp av de lämpligaste tillgängliga metoderna).

Till SME Fund 2022 inkom totalt 22 479 ansökningar från 27 EU-länder, vilket är nästan dubbelt så många som under 2021.

Av de sökande till SMF-fonden 2022 kom totalt 21 976 små och medelstora företag från 27 EU-länder, varav de allra flesta ansökte om bidrag för varumärken och formgivning (kupong 1) (21 504). Kupong 1, som bestod av ett bidrag för varumärken och mönster och IP Scan-ansökningar, visade sig vara den överlägset mest populära kupongen, för vilken ett totalt belopp på 32 184 000 euro beviljades. Kupong 2 (nationella patent), som är ett nytt tillskott till 2022 års fond för små och medelstora företag, fick 2 208 ansökningar. Spanien lämnade in flest ansökningar under 2022, med totalt 3 622 ansökningar. Därefter följde Polen (2 764), Italien (2 429) och Frankrike (1 855). Tyskland, som låg i topp 2021 med 1 401 ansökningar, hamnade på femte plats 2022 med 1 780 ansökningar.

Ansökningarna till SME-fonden kom främst från företag inom tjänstesektorn, följt av företag inom grossist- och detaljhandelssektorn samt tillverkningssektorn. SME-fonden är öppen för alla små och medelstora företag som är etablerade i Europeiska unionen och 76,5 % av de små och medelstora företag som ansökte 2022 var "mikro"-små och medelstora företag. För 77 % av dem som ansökte om bidrag från SME-fonden 2022 var det första gången de ansökte om en immateriell rättighet. Dessutom var 94 % av de sökande nöjda efter att ha begärt vouchern.

Om fonden

SME Fund-initiativet är ett initiativ från Europeiska kommissionen som beviljar ekonomiskt stöd för immaterialrättsliga frågor. Det genomförs av EUIPO med stöd av de nationella immaterialrättsmyndigheterna. Programmet är öppet för alla företag i EU som uppfyller den officiella definitionen av små och medelstora företag och erbjuder ekonomiskt stöd för förvärv av immateriella rättigheter (varumärken, mönster och patent). Detta initiativ har pågått sedan januari 2021 och hittills har totalt 33 385 ansökningar som lämnats in av små och medelstora företag beviljats.

Framtiden för fonden för små och medelstora företag

I november 2022 godkände EUIPO:s styrelse "ytterligare en uppsättning aktiviteter för återbetalning inom ramen för initiativet SME Fund 2022-2024". SME Fund 2023 kommer att öppna för ansökningar från och med måndagen den 23 januari 2023 och kommer att pågå till och med den 15 december 2023. Fonderna är tillgängliga enligt principen först till kvarn.

Artikeln publicerades först här.