Prawo autorskie istnieje automatycznie w odniesieniu do oryginalnych prac twórczych bez konieczności ich oficjalnej rejestracji. Przyznają one autorom prawa moralne i ekonomiczne, w tym długotrwałą ochronę przed nieuprawnionym kopiowaniem i wykorzystywaniem. Prawdopodobnie każda organizacja posiada jakieś utwory chronione prawem autorskim. Prawo autorskie chroni szeroki zakres dzieł, w tym książki, artykuły, broszury, reklamy, kompozycje muzyczne, filmy, oryginalne zdjęcia, rysunki, architekturę, mapy, bazy danych i programy komputerowe. Zapobiega ono bezprawnemu wykorzystaniu utworu, wzmacnia reputację kreatywności, stanowi platformę współpracy i ułatwia dostęp do finansowania.