Auteursrecht bestaat automatisch voor originele creatieve werken zonder dat een officiële registratie vereist is. Het verleent auteurs morele en economische rechten, waaronder langdurige bescherming tegen ongeoorloofd kopiëren en gebruik. Alle organisaties hebben waarschijnlijk wel werken die door het auteursrecht worden beschermd. Auteursrecht beschermt een breed scala van creaties, waaronder boeken, artikelen, brochures, advertenties, muziekcomposities, films, originele foto's, tekeningen, architectuur, kaarten, databanken en softwareprogramma's. Het voorkomt het onrechtmatig gebruik van een werk, versterkt de reputatie van creativiteit, biedt een platform voor samenwerking en verbetert de toegang tot financiering.