Konkurs sollte kein Tabu sein

Könnten Sie für diejenigen, die Early Warning Europe nicht kennen, kurz erläutern, was Ihre Organisation im Allgemeinen und im Besonderen zur Unterstützung von KMU in der EU tut?

Early Warning Europe ist eine Netzwerkorganisation von 33 Partnern in ganz Europa, die auf Behörden- und Betreiberebene zusammenarbeiten. Bereits 13 Länder haben Frühwarnmechanismen (EWE) eingeführt, und weitere sind in der Pipeline.

Diese nationalen Frühwarnmechanismen bieten unparteiische und vertrauliche Hilfe bei der Warnung, Diagnose und Aktionsplanung, um:

• sicherzustellen, dass die notwendigen Änderungen vorgenommen werden, damit Unternehmen überleben können;
• schnelle und ehrliche Schließungen zu gewährleisten, wenn dies der richtige Weg ist;
• Unternehmen auf einen neuen Wachstumskurs zu bringen und mehr Wachstumsunternehmen zu schaffen;
• dazu beizutragen, dass sich die allgemeine Wahrnehmung von Schließungen und Neuanfängen ändert - Konkurs sollte kein Tabu sein!

Wir sind ein Dialogpartner der Europäischen Kommission für eine neue Politik und Strategie in den Bereichen Konkursverhütung, Umstrukturierung, Widerstandsfähigkeit, Managementfähigkeiten usw. Unser Schwerpunkt liegt auf Peer-Learning und Kooperation. Wir verfügen über ein Wissenszentrum, in dem Instrumente, Materialien, Dokumente und Erfahrungen aus vergangenen und aktuellen Projekten in diesem Bereich gesammelt werden. Wir nennen es die Early Warning Europe Learning Platform. Unser Netzwerk besteht aus mehr als 1000 EWE-Mentoren, die sich in einem Prozess der stärkeren Integration befinden.

Geistiges Eigentum ist ein Baustein beim Aufbau eines widerstandsfähigen Unternehmens, und wenn dieser Baustein fehlt, wird das Unternehmen immer verwundbar sein.

Welchen Eindruck haben Sie vom KMU-Programm des EUIPO und der Rolle, die es bei der Unterstützung von KMU spielt?

Meiner Meinung nach könnten die Akteure im Umfeld der KMU viel mehr tun, um Fragen des geistigen Eigentums (IP) hervorzuheben. Viele Unternehmer haben einfach nicht das nötige Wissen oder Bewusstsein, um ihre guten Ideen zu schützen, und das ist ein Problem für alle, nicht nur für die KMU selbst.

Wenn es um den Wiederaufbau oder die Schließung eines KMU geht, ist die Bewertung der Rechte an geistigem Eigentum (IPR) von grundlegender Bedeutung, und je mehr die Beteiligten darüber wissen, desto besser ist das Ergebnis dieser Verfahren. Dies liegt eindeutig im Interesse aller.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass sich das EUIPO nun im Rahmen des KMU-Programms auf diese Fragen konzentriert, denn der Bedarf ist im Allgemeinen und bei den Start-ups im Besonderen vorhanden. Ich sehe die Notwendigkeit, Kapazitäten aufzubauen und das Bewusstsein für geistiges Eigentum bei Start-ups und Studenten in Entrepreneurship-Kursen zu schärfen. Geistiges Eigentum sollte von der Gründung eines Unternehmens an Teil der Managementfähigkeiten eines jeden Unternehmers sein.

Das EUIPO und Early Warning Europe (EWE) haben kürzlich eine Kooperationsvereinbarung unterzeichnet , in der wir uns gemeinsam verpflichten, KMU zu unterstützen und sie für die Bedeutung der Nutzung von geistigem Eigentum zu sensibilisieren. Wie würden Sie unsere Zusammenarbeit zusammenfassen und was haben wir bisher erreicht?

Gemeinsam haben wir damit begonnen, unser Netzwerk zu sensibilisieren, und wir haben uns mit den Möglichkeiten der Sichtbarkeit und Reichweite über die Plattformen des EUIPO befasst. Bislang ist dies ein guter Prozess gewesen. Aktuelle Nachrichten und gute Kommunikation sind logische Ausgangspunkte, um die offensichtlichen Wissenslücken in unserem Netzwerk und bei unseren Interessengruppen zu schließen.

Jetzt planen wir die ersten Veranstaltungen zum Kapazitätsaufbau, die uns dabei helfen werden, die Messlatte in Bezug auf Wissen und Kompetenz im Bereich des geistigen Eigentums höher zu legen. Wir werden dieses Wissen in unseren Tausenden von Unterstützungsfällen in ganz Europa jedes Jahr in die Praxis umsetzen, so dass die Auswirkungen für diese Unternehmen erheblich sein werden. In diesem Zusammenhang schätzen wir die Möglichkeit, Kapazitäten in den Landessprachen unserer nationalen Niederlassungen aufzubauen.

Das Netzwerk Early Warning Europe berät und unterstützt Unternehmen, die sich in einer Notlage befinden. Sind sich diese Unternehmen der Rolle bewusst, die geistiges Eigentum bei der Abmilderung von Konkursrisiken spielen kann?

Es besteht kein Zweifel, dass mit Fachwissen über Fragen des geistigen Eigentums mehr erreicht werden kann. Im Rahmen der Frühwarnmaßnahmen sehen wir die Unternehmen, die scheitern, so dass viele der Unternehmen, die nicht scheitern, zweifellos gut genug sind, um diese Probleme zu bewältigen. Aber aus unserer Sicht fehlt es zu vielen Unternehmen an einem Mindestmaß an Wissen über geistiges Eigentum, was insbesondere für die kleinsten und jüngsten Unternehmen gilt. Das geistige Eigentum ist ein Baustein beim Aufbau eines widerstandsfähigen Unternehmens, und wenn dieser Baustein fehlt, wird das Unternehmen immer verwundbar sein.

Wenn wir uns die Veränderungen im Verbraucherverhalten in den letzten Jahren ansehen, nicht zuletzt während der COVID-19-Schließungen, mussten viele Einzelhandelsunternehmen plötzlich ihr Geschäft neu ausrichten und in das Online-Geschäft einsteigen, was ganz neue Herausforderungen in Bezug auf das geistige Eigentum mit sich brachte. Solche Entwicklungen zeigen, dass die Situation nicht statisch ist und dass KMU die Fähigkeiten brauchen, um damit umzugehen.

Da Ihre Organisation eng mit KMU und Unternehmern zusammenarbeitet, glauben Sie, dass Initiativen wie der KMU-Fonds für diese von Vorteil sind? Welche anderen Ansätze halten Sie für notwendig, um Unternehmern in Schwierigkeiten zu helfen?

Einer der Ansätze ist die Neugestaltung der Ausbildung und Beratung in Sachen Unternehmertum im europäischen Bildungs- und Ausbildungssystem durch einen Paradigmen- und Mentalitätswechsel, um zu vermitteln, dass Scheitern keine Schande ist, sondern ein Vorteil sein kann. Im Rahmen des ResC-EWE-Projekts haben wir zum Beispiel einen hochwertigen, skalierbaren und praxisorientierten Massive Online Open Course (MOOC) entwickelt, der auf die Bedürfnisse von Studenten des Unternehmertums und KMU ausgerichtet ist.

Dieses Toolkit wird auf einer Open-Source-Lernplattform zur Verfügung gestellt und in das bestehende und schnell wachsende Early Warning Europe-Netzwerk integriert. Der MOOC wird durch die Einbeziehung und Schulung von EWEU-Mentoren und -Studenten, Start-ups und KMU-Mitarbeitern in den vier Zielländern in die europäische allgemeine und berufliche Bildung sowie in den Beratungsdienst für Unternehmertum integriert.

Ich sehe die Notwendigkeit, Kapazitäten aufzubauen und das Bewusstsein für geistiges Eigentum bei Start-ups und Studenten in Entrepreneurship-Kursen zu schärfen.

Was steht in den nächsten Jahren für Early Warning Europe an und welche Synergien erhoffen Sie sich mit dem KMU-Programm des EUIPO?

Wir wollen sicherstellen, dass die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten den KMU in allen 27 EU-Ländern Zugang zu rechtzeitiger und wirksamer Frühwarnunterstützung und zu den für die Führung eines Unternehmens notwendigen Dienstleistungen gewähren. Wir untersuchen die möglichen Hindernisse, die die Zahlungsausfallregistersysteme für Zweitgründer schaffen.

Schließlich drängen wir auf politische Maßnahmen zur Förderung der finanziellen und unternehmerischen Kompetenz. Diese sollte verbessert werden, idealerweise bereits in der Sekundarschule, um sicherzustellen, dass Existenzgründer zumindest über ein rudimentäres Finanzwissen verfügen und das Netz der KMU-Unterstützungsorganisationen kennen.

Und natürlich helfen wir neuen Organisationen, sich als Frühwarnsystem zu etablieren. Einige neue EU-Länder sind auf dem Weg dorthin, und wir arbeiten bei der Einführung von Frühwarnmechanismen mit Branchenorganisationen in Indien und Mexiko zusammen. Der Bedarf ist überall, und der Wunsch, anderen zu helfen, auch!