Suurista yrityksistä pieniin ja keskisuuriin yrityksiin (pk-yrityksiin), teollis- ja tekijänoikeudet muodostavat erittäin merkittävän osan minkä tahansa organisaation kokonaisarvosta. Tämä pätee paitsi silloin, kun teollis- ja tekijänoikeuksia myydään ja ostetaan, myös silloin, kun niitä hyödynnetään lisensoinnin ja franchisingin kautta.

IP:n arvonmäärityksen merkitys

Teollis- ja tekijänoikeuksien arvonmäärityksen avulla määritetään teollis- ja tekijänoikeuksien, kuten tavaramerkkien, mallien, patenttien ja tekijänoikeuksien, rahallinen arvo ja arvioidaan, kuinka suuri kilpailuetu yrityksellä voi olla muihin toimialan yrityksiin nähden. Yksi pk-yritysten suurimmista haasteista on se, miten niiden teollis- ja tekijänoikeuksille annetaan arvo: jotkut teollis- ja tekijänoikeudet tuottavat suoria tuloja (esimerkiksi lisensoidut tavaramerkit), mutta toisilla (esimerkiksi liikesalaisuudet) on arvoa vain negatiivisena oikeutena estää muita puuttumasta jollakin tavalla haltijan liiketoimintaan. Kaiken kaikkiaan kaikilla teollis- ja tekijänoikeuksilla on arvoa, koska ne estävät mahdollisia kilpailijoita. Tätä on kuitenkin vaikea arvioida minkä tahansa yrityksen osalta. Vielä vaikeampaa se on pk-yrityksille, joilla ei ole säännöllisiä teollis- ja tekijänoikeuksia koskevia tarkastuksia tai muita vakiintuneita prosesseja ja jotka eivät ehkä ole tietoisia hallussaan olevista teollis- ja tekijänoikeuksista, kuten rekisteröimättömistä oikeuksista, kuten tekijänoikeuksista.

Laajempi kuva

Asiaa voi suhteuttaa siihen, että yli 355 miljardin Yhdysvaltain dollarin arvollaan Applea pidetään maailman arvokkaimpana tuotemerkkinä vuonna 2022, kun taas TikTokia pidetään maailman nopeimmin kasvavana tuotemerkkinä. Vuonna 2022 teknologia on edelleen arvokkain toimiala kokonaisuudessaan, kun taas lääkealaa pidetään nopeimmin kasvavana toimialana COVID-19-rokotteiden kehittämisen ansiosta koko vuoden 2020 lopun ja koko vuoden 2021 ajan.

EUIPO:n yhteistyössä Euroopan patenttiviraston kanssa hiljattain tekemästä tutkimuksesta käy ilmi, että teollis- ja tekijänoikeuksien omistus vaikuttaa merkittävästi organisaation kokoon, suorituskykyyn ja työntekijöiden hyvinvointiin. Yritykset, jotka omistavat aineetonta omaisuutta, ovat yleensä suurempia (työntekijöiden lukumäärällä mitattuna), niiden tulot työntekijää kohti ovat keskimäärin 20 prosenttia suuremmat ja ne maksavat keskimäärin 19 prosenttia korkeampia palkkoja kuin yritykset, joilla ei ole suojattua teollis- ja tekijänoikeutta. Samasta tutkimuksesta käy myös ilmi, että voimakkain vaikutus liittyy patenttien omistamiseen (53 %), ja seuraavaksi eniten patentteja omistavat yritykset omistavat malleja (30 %) ja tavaramerkkejä (17 %).

Vaikka teollis- ja tekijänoikeuksien arvonmääritys voidaan tehdä eri tavoin, teollis- ja tekijänoikeuksien rahallisen arvon määrittäminen ja niiden suojaamiseen tähtäävät toimet ovat ratkaisevan tärkeitä organisaation elämän useilla ratkaisevilla hetkillä, kuten silloin kun:

• kun pyritään houkuttelemaan sijoittajia ja yhteistyökumppaneita ja yleisemmin kaupallisia mahdollisuuksia (esimerkiksi yliopistotutkimuksen / spin off -yritysten yhteydessä);
• lisensointi- ja franchising-aloitteita tehtäessä;
• ratkaista riitoja kilpailijoiden ja muiden kolmansien osapuolten kanssa, jotka ovat saattaneet käyttää perusteettomasti hyväksi yrityksen omaa teollis- ja tekijänoikeutta, esimerkiksi logoa, keksintöä tai mallia.

Immateriaalioikeuksien arviointi on elintärkeää myös silloin, kun yritys tai yksittäinen luoja yrittää hankkia rahoitusta toiminnalleen: esimerkiksi edesmennyt David Bowie pystyi tunnetusti hankkimaan 55 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria musiikistaan saatavien tulevien rojaltien perusteella.

IP-tietoisuuden merkitys pk-yrityksille

Kun otetaan huomioon teollis- ja tekijänoikeuksien merkitys mille tahansa organisaatiolle, on erittäin tärkeää lisätä tietoisuutta niiden yritysten, erityisesti pk-yritysten, tietoisuutta niiden arvosta, joilla on vähemmän sisäisiä resursseja kuin suuremmilla yrityksillä. Näin on myös siksi, että pk-yritykset työllistävät noin 100 miljoonaa ihmistä, ja ne edustavat 99 prosenttia kaikista EU:n yrityksistä ja vastaavat yli puolesta EU:n BKT:sta.

Kun otetaan huomioon institutionaaliset pyrkimykset luoda oikeudenmukainen ja kilpailukykyinen digitaalitalous EU:hun, aineettoman omaisuuden merkitys pk-yrityksille todennäköisesti kasvaa entisestään, sillä nykyään monet myyvät tavaroitaan verkossa ja niiden markkinat ulottuvat EU:n rajojen ulkopuolelle. Pk-yritykset tarvitsevat tukea teollis- ja tekijänoikeuksiensa suojaamiseksi, jotta niitä voidaan suojata ja panna täytäntöön myös EU:n ulkopuolella. Sähköisen kaupankäynnin alustat ovat tässä avainasemassa, ja niiden vaikutus kasvaa COVID-19-pandemian jatkuvien vaikutusten vuoksi.

[Eleonora Rosatin kirjoittama artikkeli julkaistiin Alicante Newsin helmikuun numerossa].