Patent är en ensamrätt till en uppfinning - en lösning på ett tekniskt problem - som ger patenthavaren rätt att hindra tredje part från att kommersiellt utnyttja (tillverka, använda, sälja eller importera) uppfinningen. Uppfinningar gör det möjligt för många företag att bli framgångsrika eftersom de utvecklar nya eller bättre processer eller produkter som ger en konkurrensfördel på marknaden.

I likhet med alla immateriella rättigheter är patent territoriella till sin natur, vilket innebär att de endast är giltiga där de har registrerats. Ett patent som registrerats i Europa har ingen rättslig verkan i Indien och kan därför inte verkställas där. Följaktligen bör alla europeiska små och medelstora företag som vill göra affärer i Indien och som vill skydda sina exklusiva rättigheter till sina uppfinningar på denna marknad använda sig av det indiska patentsystemet. Små och medelstora företag i EU bör notera att det kan ta 4-6 år att slutföra processen för beviljande av patent, från det att patentansökan lämnas in till dess att patentet beviljas.