For dem, der ikke kender Accountancy Europe, kan du kort forklare, hvad din organisation gør i almindelighed og i særdeleshed for at støtte EU's SMV'er?

Accountancy Europe forener 50 professionelle revisorforeninger fra 35 lande, som i alt repræsenterer 1 million kvalificerede revisorer og rådgivere fra hele Europa. De arbejder i forskellige sammenhænge - nogle i store virksomheder, andre i den offentlige sektor, og mange tusinde arbejder som små og mellemstore praktikere (SMP'er), som hver især servicerer hundredvis af SMV-kunder. Revisorer er SMV'ernes betroede rådgivere. De støtter og rådgiver SMV-kunder i hele deres forretningslivscyklus og har ekspertisen og erfaringen til at gøre det takket være deres kvalifikationer og deres mange SMV-kunder.

Accountancy Europe støtter disse SMP'er og SMV-revisorer i deres arbejde med at hjælpe SMV'er med at håndtere forskellige risici og forretningsmæssige udfordringer. Automatisering er en af de store udfordringer for både SMV'er og deres revisorer, som oplever, at revisorernes traditionelle arbejde, såsom bogføring og udarbejdelse af finansielle rapporter, forsvinder.

Vi og vores medlemmer ser derfor SMV-revisorer udvide til områder med forretningsrådgivning og risikostyring, hvilket vil være til gavn for både dem og deres kunder. Ifølge den Internationale Sammenslutning af Revisorer (IFAC), efterspørger SMV'er i stigende grad sådanne tjenester fra deres revisorer. Accountancy Europes arbejde trækker på ekspertisen hos vores SMP-medlemmer for at udstede praktisk vejledning og tjeklister til støtte for SMV-revisorers arbejde inden for områder som insolvens, risikostyring af bæredygtighed og digital omstilling. Vi informerer også vores SMP-medlemmer om vigtige politiske ændringer i EU, som kan påvirke deres SMV-kunder. Endelig bringer vi SMV'ernes og vores SMP-medlemmers perspektiver videre til EU's politiske beslutningstagere.

Hvad er dit indtryk af EUIPO's SMV-program og den rolle, det spiller i forhold til at støtte SMV'er?

EUIPO's SMV-program er et virkningsfuldt og værdifuldt initiativ, der imødekommer et konkret behov hos SMV'er. Intellektuel ejendomsret (IP) giver vigtige fordele for SMV'er, og til gengæld er IP afgørende for EU's økonomi for at fremme innovation blandt Europas SMV'er. Men det er ikke altid let for SMV'er at håndtere IP-spørgsmål. Mange er endda ikke klar over, hvilke fordele IP-beskyttelse kan give, eller hvordan de får adgang til deres IP-rettigheder. SMV'er har brug for støtte til at finde specialister og få finansiering til at hjælpe med IP-relaterede omkostninger. EUIPO's SMV-program tager fat på alle disse nøgleområder. Vi sætter også pris på, at EUIPO trækker på ekspertisen hos og samarbejder med forskellige repræsentanter for SMV-økosystemet, såsom revisorer, banker, SMV-sammenslutninger og andre. Hver part bidrager med sine egne specifikke perspektiver, som tilsammen kan føre til en holistisk tilgang. Accountancy Europe er stolt over at være en del af dette program, og vi ser frem til et fortsat samarbejde.

EUIPO og Accountancy Europe underskrev en samarbejdsaftale, hvor vi i fællesskab forpligtede os til at støtte SMV'er og gøre dem opmærksomme på vigtigheden af at bruge IP. Hvordan vil du opsummere vores første år med samarbejde, og hvad vi har opnået i den forbindelse?

Indtil videre har vi allerede formået at øge bevidstheden om fordelene ved IP for SMV'er blandt vores SMV-revisormedlemmer. Derudover har vi vist EUIPO, at revisorer er vigtige partnere, når det gælder om at hjælpe dem med at nå ud til så mange SMV'er som muligt. Et af resultaterne af vores samarbejde er EUIPO's nye uddannelsesprogram, der skal hjælpe med at uddanne SMV-rådgivere i IP. Vi er glade for, at EUIPO ser potentialet i at uddanne rådgiverne i stedet for kun SMV'erne selv. Mange ejere af SMV'er fokuserer nødvendigvis på den daglige drift af deres virksomhed for at holde den flydende. De har måske slet ikke tænkt på at beskytte deres IP, og selv hvis de har, har de måske ikke den fjerneste idé om, hvordan de skal gribe det an. Det er her, vi ser en nøglerolle for SMV-revisorer!

I EUIPO's resultattavle for SMV'er står der, at revisorer er de foretrukne, når det gælder forretningsrådgivning. Alligevel er det kun 9 % af SMV'erne, der ejer deres IP, på trods af at undersøgelser viser, at IP-rettigheder giver 68 % højere indtjening pr. medarbejder. Er revisorer opmærksomme på vigtigheden af IP for at styre risici for en SMV?

Nogle revisorer er allerede klar over det, andre er det i mindre grad. Det afhænger også af revisorens traditionelle rolle i det enkelte land. Det er en af hovedårsagerne til vores fælles samarbejde. Typisk er revisorer uddannet inden for revision, bogføring, finansiel rapportering og skatteforhold. Efterhånden som noget af dette "konventionelle" arbejde bliver mere automatiseret, vokser efterspørgslen efter forretningsrådgivning fra SMV'er (se IFAC-linket ovenfor). Med deres traditionelle færdigheder kan revisorer hjælpe med at opfylde SMV'ernes efterspørgsel efter pålidelig forretningsrådgivning, men de skal styre deres forretning i retning af disse områder. Det er den retning, vi opfordrer vores medlemmer til at gå, hvilket inkluderer at hjælpe deres kunder med at beskytte deres virksomheder. Vi ser specifikt IP som et af de vigtigste værktøjer, der kan hjælpe med at opbygge SMV'ernes generelle forretningsmæssige modstandskraft. Sunde kunder er også afgørende for revisorernes egne forretningsmodeller.

Johan Barros, chef for SMV-strategi hos Accountancy Europe

'Vi ser specifikt intellektuel ejendomsret som et af de vigtigste værktøjer, der vil hjælpe med at opbygge SMV'ernes generelle forretningsmæssige modstandsdygtighed. Sunde kunder er også afgørende for revisorernes egne forretningsmodeller.

Da revisorer arbejder tæt sammen med deres kunders virksomheder, mener du så, at den støtte, de får gennem initiativer som SMV-Fonden, er til gavn for dem? Er der andre tilgange til at hjælpe virksomheder i EU med at vokse og blomstre?

Enhver form for økonomisk støtte til SMV'er på dette område er meget velkommen. IP er et meget specialiseret lovområde, og juridisk rådgivning er dyr. Enhver indledende finansiel støtte til at hjælpe SMV'er med at identificere elementer, der er værd at beskytte, og derefter hjælpe dem med at beskytte denne IP, vil være nøglen. Dette er især relevant i et post-COVID-19-miljø, hvor mange SMV'er fortsat vil kæmpe for deres egen virksomheds overlevelse.

I fremtiden vil enhver form for støtte til SMV'er til at overvåge og identificere potentielle overtrædelser være en stor hjælp, bortset fra økonomisk støtte. Desuden vil hjælp til SMV'er med at håndhæve deres IP-rettigheder, især når den potentielle krænker opererer uden for EU, gøre det muligt for flere SMV'er at se de håndgribelige fordele ved IP.

IP-beskyttelse støtter også EU's egne prioriteter for grøn og digital omstilling. En stor del af innovationen inden for bæredygtighed vil f.eks. komme fra SMV'er. Beskyttelse af deres IP på disse strategiske områder vil styrke deres innovation og bidrage til EU's mål om at reducere CO2-udledningen.

Mange SMV'er er villige til at slå ind på vejen mod bæredygtig omstilling, men de har brug for praktisk hjælp - og ikke kun med IP-relaterede spørgsmål. Accountancy Europe har f.eks. foreslået EU-Kommissionen, at der oprettes et gratis værktøj til beregning af CO2-fodaftryk for SMV'er i hele EU. Det ville være nyttigt sammen med lignende værktøjer til at hjælpe SMV'er med at vurdere deres miljøpåvirkning og digitale modenhed samt identificere forskellige risici.

Til sidst, hvad er der i vente for Accountancy Europe i de kommende år, og hvilke synergier håber du at opnå med EUIPO's SMV-program?

Vi har allerede udgivet flere praktiske vejledninger og publikationer for at hjælpe SMV'er og deres revisorer med at håndtere forskellige forretningsrisici. Vi planlægger at se på andre områder af SMV'ers risikostyring, især omkring bæredygtighed, forsyningskæder, digitalisering og cyberrisici. Det overordnede mål er at udstyre vores SMV-revisormedlemmer med indsigt, der kan hjælpe dem med at fremme bæredygtighed og digitalisering af forretningsmodeller for deres SMV-kunder.

Alle disse områder har også IP-implikationer. Vi håber at kunne fortsætte samarbejdet med EUIPO for at øge bevidstheden om, hvordan IP-beskyttelse kan opbygge en generel modstandsdygtighed over for risici og hjælpe SMV'er i deres digitale og bæredygtige omstilling.