Avtorska pravica na izvirnih ustvarjalnih delih obstaja samodejno, ne da bi jo bilo treba uradno registrirati. Avtorjem zagotavlja moralne in premoženjske pravice, vključno z dolgotrajno zaščito pred nepooblaščenim kopiranjem in uporabo. Vse organizacije imajo verjetno nekaj del, zaščitenih z avtorskimi pravicami. Avtorske pravice ščitijo široko paleto stvaritev, vključno s knjigami, članki, brošurami, oglasi, glasbenimi skladbami, filmi, izvirnimi slikami, risbami, arhitekturo, zemljevidi, zbirkami podatkov in računalniškimi programi. Preprečuje nezakonito uporabo dela, krepi ugled ustvarjalnosti, zagotavlja platformo za sodelovanje in izboljšuje dostop do financiranja.