PRAXI Network on Yritys-Eurooppa-verkoston kreikkalainen koordinaattoriorganisaatio, IP Helpdesk Ambassador ja Horisontti Eurooppa -ohjelman nimetty kansallinen yhteyspiste. Saat lisätietoja siitä, miten he auttavat EU:n pk-yrityksiä, tässä haastattelussa, jossa haastateltavana on tohtori Maria Makridaki, yksikönpäällikkö, teknologiansiirtotoimisto FORTH/ PRAXI Network.

Voisitteko selittää, mitä organisaationne tekee niille, jotka eivät tunne työtänne?

PRAXI Network toimii Kreikan suurimman tutkimuskeskuksen, Foundation for Research and Technology - Hellas (FORTH), yksikkönä. Se toimii maan viidessä kaupungissa: Ateenassa, Thessalonikissa, Iraklionissa, Voloksessa ja Patraksessa. Se aloitti toimintansa vuonna 1991 FORTH:n ja SEV Hellenic Federation of Enterprises -järjestön välisenä kumppanuutena, jonka tehtävänä oli yhdistää teollisuus ja akateeminen maailma. Vuonna 1998 PRAXI Network tehtiin tutkimuksen ja teknologisen kehittämisen viidennen, kuudennen ja seitsemännen puiteohjelman, Horisontti 2020 -ohjelman ja nykyisin Horisontti Eurooppa -ohjelman kansallinen yhteyspiste, mikä tekee siitä virallisen tahon, joka antaa tietoa ja neuvontaa EU:n rahoittamista tutkimusohjelmista Kreikassa. Se toimii myös IP Helpdesk -lähettiläänä Kreikassa.

Olen tällä hetkellä FORTH:n teknologiansiirtotoimiston vt. päällikkö, joka tarjoaa erilaisia palveluja tukeakseen tutkimustoiminnan kaikkia vaiheita aina alkuperäisestä ideasta ja sen toteuttamisesta tutkimustulosten kaupallistamiseen asti. Palveluihin kuuluu muun muassa tutkimusehdotusten oikolukeminen, rahoitusmahdollisuuksien kartoittaminen, teknologiakatselmus, neuvonta teollis- ja tekijänoikeuksien suojaamisessa, teollis- ja tekijänoikeusstrategian suunnittelu ja toteuttaminen, markkinatutkimus, levitys- ja hyödyntämisstrategian suunnittelu, riskirahoituksen saanti ja tuki uusien spin-off-yritysten perustamiselle.

PRAXI-verkosto tukee eurooppalaisia ja kreikkalaisia pk-yrityksiä monin tavoin. Miten tarkalleen ottaen saavutatte tämän? Voisitteko antaa meille esimerkin?

Kreikan yrittäjyysekosysteemin vahvistaminen on yksi PRAXI Network tärkeimmistä painopisteistä. Tehtävämme on lisätä kreikkalaisten pienten ja keskisuurten yritysten (pk-yritysten) innovaatiopotentiaalia ja avustaa erittäin innovatiivisten syvän teknologian spin-off-yritysten perustamisessa tavoitteena muuttaa Kreikan taloutta edistämällä ja tehostamalla innovatiivista yrittäjyyttä. Tätä varten olemme kehittäneet palveluvalikoiman innovatiivisten pk-yritysten tukemiseksi.

Esimerkiksi verkostoitumista pidetään yhtenä tärkeimmistä välineistä yrityksille tai tutkimus- ja tiedeorganisaatioille, jotka haluavat kehittyä edelleen. PRAXI Network on kehittänyt vahvan yhteysverkoston, joka toimii välittäjänä kumppanuuksista ja yhteistyöstä kiinnostuneille. Lisäksi PRAXI Network tukee aktiivisesti kreikkalaisten yritysten, tutkimusorganisaatioiden ja akateemisten organisaatioiden valmiuksien kehittämistä niiden jatkokehityksen edistämiseksi. Tätä silmällä pitäen verkostomme tarjoaa koulutustilaisuuksia innovaatio-, teknologia- ja teollis- ja tekijänoikeuskysymyksistä ja avustaa pehmeiden taitojen kehittämisessä.

Kuinka tärkeää teollis- ja tekijänoikeuksien suojaaminen on erityisesti uusille yrityksille? Millaista tukea PRAXI Network tarjoaa tässä suhteessa?

Useimmissa tapauksissa innovatiivisten pk-yritysten ja spin-off-yritysten tärkein kilpailuetu on niiden immateriaalioikeudet. Siksi sekä tutkijoiden että nuorten yrittäjien on tärkeää varmistaa, että ne ryhtyvät kaikkiin tarvittaviin toimenpiteisiin immateriaalioikeuksiensa suojaamiseksi asianmukaisesti. Näin ne voivat hyödyntää innovaatiopotentiaaliaan optimaalisesti ja saada todellisen kilpailuedun uusille markkinoille tullessaan.

Kreikan pk-yritykset ja tutkimus- ja teknologiaorganisaatioteivät kuitenkaan täysin ymmärrä tätä , mistä on osoituksena Kreikan haastava teollis- ja tekijänoikeusympäristö. PRAXI Network keskittyy siksi lisäämään tietoisuutta teollis- ja tekijänoikeuksiin liittyvistä kysymyksistä ja toimii aktiivisesti tutkijoiden ja yrittäjien kouluttamisessa keskeisistä näkökohdista, jotka liittyvät teollis- ja tekijänoikeuksien tunnistamiseen, suojaamiseen ja hyödyntämiseen. Teknologiansiirtoyksikkömme on kehittänyt teollis- ja tekijänoikeuksiin liittyvien palvelujen valikoiman, johon kuuluu teollis- ja tekijänoikeuksien hallintaan liittyviä kysymyksiä koskeva konsultointi, teollis- ja tekijänoikeusstrategian suunnittelu, patenttihaku, tiedotus teollis- ja tekijänoikeuksien suojaamisen eri menetelmistä, patenttien laatiminen, toiminnanvapausanalyysi ja teollis- ja tekijänoikeuksien arviointi.

Tri Maria Makridaki, yksikön päällikkö, teknologiansiirtotoimisto PRAXI Network

"Uskomme, että pk-yritysrahaston ohjelma oli erittäin onnistunut pääasiassa siksi, että se motivoi kreikkalaisia pk-yrityksiä oppimaan lisää teollis- ja tekijänoikeuksien suojaamisen tärkeydestä."

Millainen käsitys teillä on EUIPO:n pk-yritysrahastosta, jonka tarkoituksena on auttaa pk-yrityksiä suojaamaan teollis- ja tekijänoikeuksiaan?

PRAXI Network edisti aktiivisesti EUIPO:n pk-yritysrahastoa kreikkalaisten pk-yritysten verkostossaan. Olimme hämmästyneitä siitä, miten suosittu ohjelma oli asiakkaidemme keskuudessa, kuten lukuisat saamamme kyselyt, hakemukset ja kiinnostuksenilmaisut osoittavat. Ohjelman tulokset olivat varsin vaikuttavia, varsinkin kun otetaan huomioon, että teollis- ja tekijänoikeuksien suojaaminen ei ole kreikkalaisille liikeyrityksille ensisijainen tavoite. Uskomme, että ohjelma oli erittäin onnistunut pääasiassa siksi, että se motivoi kreikkalaisia pk-yrityksiä oppimaan lisää teollis- ja tekijänoikeuksien suojaamisen tärkeydestä. Lisäksi hakemuskustannusten osittainen kattaminen osoittautui erinomaiseksi teollis- ja tekijänoikeuksia koskevan tietoisuuden lisäämiseen tähtääväksi aloitteeksi.

Organisaationne tekee tiivistä yhteistyötä pk-yritysten, spin-off-yritysten ja uusien yritysten kanssa. Pk-rahaston kaltaisten aloitteiden lisäksi mitä muita aloitteita tarvitaan yrittäjien auttamiseksi menestymään liiketoiminnassaan?

Kreikan talous koki vakavan talouskriisin, jonka seurauksena Kreikassa useita vuosia vallinnut perinteinen yrittäjähenkinen ajattelutapa muuttui. Äskettäin perustetut uudet yritykset ja spin-off-yritykset tarvitsevat tukea ja apua, jotta ne voivat edetä ja jatkaa kasvuaan ulkomailla. Aloitteet, jotka mahdollistavat mentorointi- ja valmennustoiminnan, jossa keskitytään liikeideoiden tunnistamiseen ja niiden muuttamiseen liiketoimintamahdollisuuksiksi, ovat erittäin tärkeitä Kreikan innovaatioekosysteemin tukemisessa. Räätälöity tuki innovatiivisten rahoitusvälineiden ja -välineiden saatavuuden varmistamiseksi katsotaan myös ratkaisevan tärkeäksi vastaperustettujen ja lupaavimpien yritysten kasvun ja laajentumisen kannalta.

Lopuksi, miten näet Praxi-verkoston tulevaisuuden ja millaisiin haasteisiin aiotte vastata?

PRAXI Network aloitti toimintansa yli kolmekymmentä vuotta sitten visiosta luoda yhteyksiä tutkimuksen ja liike-elämän välille Kreikassa. Sittemmin PRAXI Network on laajentanut toimintaansa ja kehittänyt erilaisten palvelujen valikoiman, ja siitä on tullut keskeinen innovaatiotoiminnan mahdollistaja Kreikassa, joka tarjoaa kehittyneitä teknologiansiirtopalveluja. PRAXI Network oli avainasemassa sellaisten rahoitusvälineiden ja aloitteiden suunnittelussa, joilla pyritään edistämään innovatiivista yrittäjyyttä Kreikassa. Nämä strategiset aloitteet johtivat erittäin lupaavan startup-ekosysteemin muodostumiseen Kreikkaan. Tällä hetkellä koordinoimme Kreikan suurinta teknologiansiirtotoimistojen verkostoa "gnΩsi", jonka tavoitteena on luoda ja tehostaa teknologiansiirtomekanismeja 11 yliopistossa ja tutkimusorganisaatiossa eri puolilla Kreikkaa.

PRAXI on kehittynyt jatkuvasti vuosien varrella. Tärkein haasteemme on pysyä vauhdissa mukana ja kehittää edelleen uusia aloitteita ja vaikuttavia lisäarvopalveluja, jotka mahdollistavat innovaatioekosysteemin kestävyyden Kreikassa ja joilla on suora myönteinen vaikutus Kreikan talouteen.