En vertu de l'accord sur l'Espace économique européen (EEE), signé à Porto en mai 1992, l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège sont partenaires des États membres de l'Union européenne au sein du marché intérieur. Afin de promouvoir un renforcement continu et équilibré des relations économiques et commerciales, les parties à l'accord sur l'Espace économique européen ont mis en place un mécanisme financier pluriannuel, connu sous le nom de subventions EEE, par lequel l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège apportent un soutien financier aux États membres de l'Union européenne dont le PIB par habitant s'écarte le plus de la moyenne européenne, ce qui inclut le Portugal.