Lielāko daļu dienu Annu Vanderbrugenu var atrast viņas pētniecības laboratorijā, kur viņa strādā ar nodevīgo melno masu, kas ir daļa no viņas revolucionārās grafīta pārstrādes metodes (melnā masa ir netīrs kobalta, niķeļa, litija un grafīta maisījums, kas paliek pārstrādes procesa laikā).

Iespējams, tas neizskatās pēc ierastā supervaroņa darba. Tomēr pieticīgā franču ģeoloģe ir nopelnījusi supervaroņa statusu bateriju pārstrādes pasaulē. Pirmo reizi viņa ļauj pārstrādātājiem ne tikai atgūt vērtīgos metālus no izlietotajām baterijām, bet arī pārstrādāt grafītu. Tehnoloģiju var izmantot tieši pārstrādes procesā. Tas padara procesu ilgtspējīgāku, kā arī nozīmē, ka procesa beigās tiek iegūti divi vērtīgi produkti. Pārstrādātājiem būs gan metāla pulveris, gan grafīta pulveris - nevis tikai viens.

Tam ir milzīga pozitīva ietekme gan uz vidi, gan uz Eiropas autonomiju grafīta piegādes jomā. Grafīts ir ļoti svarīga izejviela, kas minēta Eiropas Komisijas sarakstā. kritisko izejvielu sarakstā. Tās ir izejvielas, kas ir būtiskas Eiropas ekonomikai un pārejai uz videi draudzīgu ekonomiku.

Annas metode samazina oglekļa dioksīda emisiju, kas saistīta ar grafīta ieguvi un attīrīšanu, kas pašlaik tiek veikta Ķīnā, lai to eksportētu uz Eiropu. Šādā veidā, izmantojot pārstrādātu grafītu no vecām baterijām, tiek ietaupīts milzīgs CO2 daudzums, jo nav nepieciešama ieguve un intensīva attīrīšana.

Kāpēc ir tik svarīgi pārstrādāt grafītu?

Litija jonu baterijas sastāv no daudziem dažādiem vērtīgiem materiāliem. Piemēram, elektromobiļa akumulatoru veido aptuveni 6 kg litija, 30 kg kobalta un 100 kg grafīta. Tomēr pašreizējā litija jonu bateriju pārstrādes tehnoloģija nozīmē, ka grafīts tiek sadedzināts vai nonāk atkritumu poligonā. Tādējādi pārstrādātāji un Eiropas patērētāji zaudē šo būtisko litija jonu bateriju sastāvdaļu. Šīs baterijas savukārt darbina visu, sākot no viedtālruņiem un beidzot ar elektromobiļiem. Annas piedāvātais risinājums ļaus Eiropai iegūt daļu augstas kvalitātes anoda grafīta, kas nepieciešams litija jonu baterijām, Eiropā - no vecām baterijām! Viņas metode var novērst daļu no pašreizējā grafīta ieguves pieprasījuma un intensīvā attīrīšanas procesa. Procesus, kas pašlaik tiek veikti Ķīnā. Pašlaik, lai saražotu vienu tonnu anoda grafīta, ir nepieciešamas divas līdz trīs tonnas izraktā grafīta. Tas ir saistīts ar augstu cenu: no 8000 līdz 20 000 ASV dolāru par tonnu grafīta. Turklāt šie procesi ir saistīti arī ar ievērojamu oglekļa emisiju slogu planētai.