Gemensamt ägande förekommer ofta i samband med innovationssamarbete och är särskilt relevant för EU-finansierade program, samriskföretag och, mer allmänt, för alla forskningsprojekt som omfattar gemensam utveckling av immateriella rättigheter (IR). Genom att se till att äganderätt, skydd och försvar av de immateriella rättigheter som genereras fördelas på rätt sätt har samarbetsprojekt bättre förutsättningar att genomföras på ett effektivt sätt och eventuella tvister mellan partner kan undvikas.