Patent är ett av flera verktyg, däribland varumärken, upphovsrätt och affärshemligheter, som används för att skydda "sinnesnäringar". De är en enorm tillgång för alla organisationer eftersom de ger marknadstillträde, inflytande i förhandlingar, finansiering och ökar det ekonomiska och strategiska värdet. Detta innebär också att avsaknaden av patent kan vara skadlig i dessa avseenden.